Qu'est-ce que l'ayurvéda ?

Une médecine reconnue à l'internationale

L'ayurvéda est reconnue depuis 1982 par l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) comme système de santé traditionnel. Néanmoins, seule une minorité de pays reconnaissent la pratique de l'ayurvéda. On retrouve, l'Inde, le Bangladesh, le Sri Lanka, la Mauritanie, l’Afrique du Sud, l’Autriche, la Roumanie, la Russie, la Suisse, la Hongrie, la Grande-Bretagne, l’Australie, la Nouvelle Zélande et le Brésil. Mais qu'est-ce que l'ayurvéda ?

En sanskrit, langue de l’Inde antique, le mot “ayus” signifie vie ou santé et “véda” science ou connaissance. L’ayurvéda peut se traduire par science de la vie ou connaissance de la vie.

Ayurvéda en sanskrit

Petit historique de l’ayurvéda

Les historiens ne sont pas tous unanimes quant à la date de naissance de l'ayurvéda, pour certains ses racines remonteraient à 5 000 ans avant notre ère, pour d'autres à -10 000 ans. A l'origine, ce savoir était transmis oralement de maîtres à disciplines. La naissance officielle de l'ayurvéda est marquée par l'Arthava Védas (- 1 500) mais il faudra attendre le début de l'ère chrétienne pour trouver les premiers écrits qui fondèrent l'ayurvéda tel qu'il est encore pratiqué aujourd'hui. Ces trois premiers textes fondateurs sont la Charaka Samhita, la Sushruta Samhita et l'Ashtanga Hrdayam. Ils seront complétés par la suite par trois autres textes que sont Sharangdhara Samhita, Madhava Nidana et Bhava Prakasha.

Même s'il existe des divergences au sein des historiens concernant les dates exactes des textes fondateurs, il n'en reste néanmoins que l'ayurvéda est l'une des médecines les plus anciennes, si ce n'est la plus ancienne.

Lors de cette période avant JC, l'ayurvéda a eu une influence considérable sur les médecines pratiquées par les civilisations de l'époque. On retrouve des traces de l'ayurvéda chez certains pays asiatiques comme le Tibet, la Chine (la médecine chinoise), l'Indochine, l'Indonésie et même jusqu'en Europe dans les médecines grecque et romaine.

C’est pourquoi, l’ayurvéda est considérée comme la mère des médecines traditionnelles et la grand-mère des médecines modernes par les historiens.

Les grandes principes de l'ayurvéda

L’ayurvéda est avant tout une médecine allopathique. Cette médecine s’est inspirée du fonctionnement de la nature, monde extérieur, pour en tirer des principes applicables à l’homme.

Ainsi les 5 éléments (mahabhutas) que sont l'air, l'eau, le feu, la terre et l'éther (l'espace) servent de base à l'ayurvéda. Ils composent le monde qui nous entoure, les saisons, les aliments et également chaque individu. Chaque être est composé de ces éléments à différentes proportions. C'est ce que l'on appelle notre dosha, notre énergie, qui nous est propre. Ces doshas sont au nombre de trois. Vata, l'énergie du mouvement, est composé de l'air et de l'éther. Pitta, l'énergie de la transformation, est composé du feu et de l'eau. Kapha, le dosha de la consolidation, est constitué de la terre et de l'eau. Il est essentiel de connaître son dosha, en ayurvéda, pour mieux se connaître et adapter son mode de vie à sa nature. Cette hygiène de vie est nécessaire au maintien de notre bonne santé. A défaut, on peut être amené à un déséquilibre participant à l'apparition de la maladie.

Les doshas travaillent en étroite collaboration avec les dhatus qui sont les tissus du corps humain. L'ayurvéda en compte 7. Il s'agit du liquide nourricier (rasa), du sang (rakta), du tissu musculaire recouvrant notre corps (mamsa), du tissu graisseux (médas), des os et cartilages (asthi), de la moelle osseuse (majja) et du tissu reproducteur (shoukra). Leur bon fonctionnement est essentiel à notre bonne santé. On considère qu'un dosha déséquilibré et un tissu vicié participent à la formation d'une maladie.

Enfin, les canaux du corps appelés shrotas sont au nombre de 16 et permettent la circulation des doshas dans le corps. Un déséquilibre d'un dosha va se matérialiser dans un ou des canaux et aboutir à l'apparition de la maladie.

En ayurvéda, tous ces éléments sont liés et doivent être étudier ensemble afin de comprendre l'apparition d'une maladie.

Philosophie et spiritualité

Par ailleurs l’ayurvéda ne s’intéresse pas seulement au corps physique de l’individu, il prend en compte l’individu dans sa globalité donc son corps, son esprit, ses émotions et son âme. Il s’agit là d’un aspect assez différent de la médecine moderne. L’ayurvéda est donc plus qu’une médecine puisqu'elle a aussi un volet philosophique et spirituel. On considère qu’il est fondamental de trouver un équilibre entre le corps, l’esprit et l’âme pour être en bonne santé.

La spiritualité a une place très importante en l'ayurvéda. Chaque individu doit comprendre et être en phase avec son dharma (sa mission de vie) et se donner tous les moyens nécessaires pour l'atteindre (artha) pour trouver son moteur et du plaisir dans sa vie (kama) afin atteindre la libération (moksha).

Outils thérapeutiques de l'ayurvéda

L'ayurvéda a recours à différents outils thérapeutiques. Parmi eux, on trouve l'alimentation, les plantes, les massages ayurvédiques, les soins ayurvédiques, le yoga, les exercices de respiration (pranayamas), la méditation, les mantras.

Contrairement aux médecines modernes, l'approche de l'ayurvéda se veut préventive. Ainsi, ces outils ont vocation à être utilisés au quotidien afin d'éviter l'apparition de la maladie. En cas de maladie, ils sont aussi utilisés afin de traiter les déséquilibres en présence.